Ovog su tjedna vatrogasci prvo zatražili neovisno testiranje PFAS-a, kemijske tvari povezane s rakom u opremi, i zatražili od sindikata da odustane od sponzoriranja proizvođača kemikalija i opreme.
Sean Mitchell, kapetan vatrogasne službe Nantucketa, radio je svaki dan 15 godina.Nošenje tog velikog odijela može ga zaštititi od vrućine i plamena na poslu.Ali prošle su se godine on i njegov tim susreli s uznemirujućim istraživanjem: otrovne kemikalije na opremi koja se koristi za zaštitu života mogle bi ih ozbiljno razboljeti.
Ovog su tjedna kapetan Mitchell i drugi članovi Međunarodne vatrogasne udruge, najveće vatrogasne udruge u Sjedinjenim Državama, zatražili od sindikalnih dužnosnika da nešto poduzmu.Nadaju se da će provesti neovisna ispitivanja PFAS-a i kemikalija koje koristi te traže od sindikata da se riješi sponzorstva proizvođača opreme i kemijske industrije.U sljedećih nekoliko dana očekuje se da će predstavnici koji predstavljaju više od 300.000 članova sindikata glasati o toj mjeri - po prvi put.
"Svaki dan smo izloženi ovim kemikalijama", rekao je kapetan Mitchell."I što više učim, to se više osjećam kao da jedini koji proizvodi te kemikalije kaže te kemikalije."
S pogoršanjem učinaka klimatskih promjena, sigurnost vatrogasaca postala je hitan problem koji treba riješiti.Klimatske promjene povećale su temperaturu i uzrokovale sve razornije požare u zemlji, što je izazvalo ove zahtjeve.U listopadu je dvanaest vatrogasaca u Kaliforniji podnijelo tužbu protiv 3M, Chemoursa, EI du Pont de Nemoursa i drugih proizvođača.Prošle je godine u državi spaljeno rekordnih 4,2 milijuna hektara, tvrdeći da su ga te tvrtke desetljećima namjerno proizvodile.I prodaja vatrogasne opreme.Sadrži otrovne kemikalije bez upozorenja o opasnosti kemikalija.
”Vatrogastvo je opasno zanimanje i ne želimo da se naši vatrogasci zapale.Treba im ova zaštita.”rekla je Linda Birnbaum, bivša ravnateljica Nacionalnog instituta za okolišne zdravstvene znanosti."Ali sada znamo da PFAS može djelovati, ali neće uvijek djelovati."
Dr. Birnbaum je dodao: "Mnogi dišni putevi migriraju van i ulaze u zrak, a disanje je na rukama i tijelima."“Ako nose kući na pranje, ponijet će PFAS kući.
DuPont je izjavio da je "razočaran" vatrogascima koji traže zabranu sponzorstva, a njegova predanost profesiji je "nepokolebljiva".3M je rekao da ima "odgovornost" za PFAS i nastavlja raditi sa sindikatima.Chemours je odbio komentirati.
U usporedbi sa smrtonosnim plamenom, zgradama okruženim dimom ili šumskim paklima u kojima se bore vatrogasci, rizici od kemikalija u opremi za gašenje požara izgledaju blijedo.Ali u posljednja tri desetljeća rak je postao vodeći uzrok smrti vatrogasaca u cijeloj zemlji, čineći 75% smrti aktivnih vatrogasaca u 2019.
Istraživanje koje je proveo Nacionalni institut za sigurnost i zdravlje na radu u Sjedinjenim Državama otkrilo je da je rizik od raka kod vatrogasaca 9% veći nego kod opće populacije u Sjedinjenim Državama, a rizik od smrti od te bolesti 14% veći.Zdravstveni stručnjaci ističu kako vatrogasci imaju najveći rizik od raka testisa, mezotelioma i non-Hodgkinovog limfoma, a učestalost se nije smanjila, iako američki vatrogasci sada koriste zračne jastuke slične ronilačkoj opremi kako bi se zaštitili od vatrenog otrovnog dima.
Jim Burneka, vatrogasac u Daytonu, Ohio, rekao je: “Ovo nije smrt na tradicionalnom poslu.Vatrogasci padaju s poda ili se krov sruši pokraj nas.”U cijeloj zemlji Smanjite rizik od raka za zaposlenike.“Ovo je nova vrsta odgovorne smrti.I dalje je to posao koji nas ubija.Samo što smo izuli čizme i umrli.”
Iako je teško utvrditi izravnu vezu između izloženosti kemikalijama i raka, osobito u pojedinačnim slučajevima, zdravstveni stručnjaci upozoravaju da izloženost kemikalijama povećava rizik od raka za vatrogasce.Krivac: pjena koju vatrogasci koriste za gašenje posebno opasnog plamena.Neke su države poduzele mjere za zabranu njihove uporabe.
Međutim, studija koju su prošle godine objavili istraživači sa Sveučilišta Notre Dame otkrila je da zaštitna odjeća vatrogasaca sadrži veliki broj sličnih kemikalija kako bi zaštitna odjeća bila vodootporna.Istraživači su otkrili da te kemikalije otpadaju s odjeće ili u nekim slučajevima migriraju na unutarnji sloj kaputa.
Dotične kemijske tvari pripadaju klasi sintetičkih spojeva koji se nazivaju perfluoroalkilne i polifluoroalkilne tvari ili PFAS, a nalaze se u nizu proizvoda, uključujući kutije za grickalice i namještaj.PFAS se ponekad nazivaju "vječnim kemikalijama" jer se ne razgrađuju u potpunosti u okolišu i stoga su povezani s raznim zdravstvenim učincima, uključujući rak, oštećenje jetre, smanjenu plodnost, astmu i bolesti štitnjače.
Graham F. Peaslee, profesor eksperimentalne nuklearne fizike, kemije i biokemije na Notre Dame de Paris, koji je zadužen za istraživanje, rekao je da iako se neki oblici PFAS-a postupno ukidaju, alternative se nisu pokazale sigurnijima.
Dr. Peaslee je rekao: "Ovo je veći čimbenik rizika, ali možemo eliminirati ovaj rizik, ali ne možete eliminirati rizik od provale u goruću zgradu."“I nisu za to rekli vatrogascima.Pa su ga nosili, lutali između poziva.”On je rekao.“To je dugotrajan kontakt, to nije dobro.”
Doug W. Stern, direktor odnosa s medijima Međunarodne vatrogasne udruge, rekao je da je već mnogo godina politika i praksa da članovi nose vatrogasnu opremu samo u slučaju požara ili hitne situacije.
Bidenova administracija izjavila je da će PFAS učiniti prioritetom.U svojim predizbornim dokumentima, predsjednik Biden obećao je označiti PFOS kao opasnu tvar kako bi proizvođači i drugi zagađivači plaćali čišćenje i postavili nacionalne standarde za pitku vodu za tu kemikaliju.New York, Maine i Washington već su poduzeli mjere za zabranu PFAS-a u pakiranju hrane, a druge zabrane su također u pripremi.
"Potrebno je isključiti PFAS iz svakodnevnih proizvoda kao što su hrana, kozmetika, tekstil, tepisi," rekao je Scott Faber, viši potpredsjednik vladinih poslova za Environmental Working Group, neprofitnu organizaciju koja se bavi sanitacijom okoliša."Osim toga, postotak izloženih vatrogasaca također je vrlo visok."
Lon.Ron Glass, predsjednik Udruge profesionalnih vatrogasaca Orlanda, vatrogasac je 25 godina.U protekloj godini dvoje njegovih suputnika umrlo je od raka.Rekao je: "Kada sam prvi put bio zaposlen, uzrok smrti broj jedan bila je nesreća s požarom na poslu, a zatim srčani udar.""Sada je sve rak."
„U početku su svi krivili različite materijale ili pjene koje su izgorjele.Zatim smo to počeli dublje proučavati i počeli proučavati našu opremu za bunkere.”On je rekao.“Proizvođač nam je u početku rekao da nema ništa loše i da nema štete.Ispostavilo se da PFAS nije samo na vanjskoj ljusci, već i na našoj koži u unutarnjoj podstavi.”
Poručnik Glass i njegovi kolege sada pozivaju Međunarodnu udrugu vatrogasaca (koja predstavlja vatrogasce i bolničare u Sjedinjenim Državama i Kanadi) da provedu daljnja ispitivanja.Njihova službena rezolucija dostavljena je godišnjoj skupštini sindikata ovaj tjedan, a također su zatražili od sindikata da surađuje s proizvođačima na razvoju sigurnijih alternativa.
U isto vrijeme, kapetan Mitchell poziva sindikate da odbiju buduća sponzorstva proizvođača kemikalija i opreme.Vjeruje da je novac usporio djelovanje po tom pitanju.Zapisi pokazuju da je 2018. sindikat primio približno 200.000 dolara prihoda od tvrtki uključujući proizvođača tkanina WL Gore i proizvođača opreme MSA Safety.
G. Stern je istaknuo da sindikat podupire istraživanje znanosti o izloženosti PFAS-u u vezi s uređajima za gašenje požara i surađuje s istraživačima na tri velike studije, jednoj koja uključuje PFAS u krvi vatrogasaca, a drugoj koja proučava prašinu iz vatrogasne službe kako bi se odredio sadržaj PFAS-a, i treći test PFAS protupožarne opreme.Rekao je da sindikat također podržava druge istraživače koji se prijavljuju za bespovratna sredstva za proučavanje pitanja PFAS-a.
WL Gore rekao je da je i dalje uvjeren u sigurnost svojih proizvoda.MSA Security nije odgovorio na zahtjev za komentar.
Još jedna prepreka je to što proizvođači zauzimaju važno mjesto u Nacionalnom udruženju za zaštitu od požara, koje nadzire standarde protupožarne opreme.Na primjer, polovica članova povjerenstva odgovornog za nadzor standarda zaštitne odjeće i opreme dolazi iz industrije.Glasnogovornik organizacije rekao je da ti odbori predstavljaju "ravnotežu interesa, uključujući vatrogasnu službu".
Suprugu Diane Cotter Paulu, vatrogascu u Worcesteru, Massachusetts, prije sedam godina rečeno je da ima rak.Bio je jedan od prvih koji je izrazio zabrinutost oko PFAS-a.Nakon 27 godina službe, njezin suprug je upravo unaprijeđen u poručnika u rujnu 2014. "Ali u listopadu je njegova karijera završila", rekla je gospođa Kotter.Dijagnosticiran mu je rak.I ne mogu vam opisati koliko je to šokantno.“
Rekla je da europski vatrogasci više ne koriste PFAS, ali kada je počela pisati proizvođačima u Sjedinjenim Državama, "nije bilo odgovora".Rekla je da su radnje koje je poduzeo sindikat važne, iako je za njenog supruga bilo prekasno.Gospođa Kurt je rekla: "Najteži dio je što se on ne može vratiti na posao."
Vrijeme objave: 4. veljače 2021